Descubren el gen del insomnio: Asocian el sueño con un proceso de eliminación de proteínas

Estados Unidos.- Para resolver la incógnita del insomnio, los investigadores indagaron qué sucede en nuestro organismo cuando nos quedamos dormidos. Un estudio con moscas de la fruta (Drosophila melanogaster) encontró un gen, bautizado como "insomniac" que regula gran parte del proceso.

Según Muy Interesante, el trabajo fue publicado en la revista científica Neuron y sus autores afirman que los mecanismos del sueño pueden ser muy similares en los humanos y en las moscas.

Los investigadores descubrieron que los animales con mutaciones en el gen manifestaban trastornos en el sueño, por ejemplo, mientras que las moscas duermen una media de 927 minutos al día (unas quince horas), las mutadas tan sólo dedicaban 317 minutos a esta actividad. Además, las moscas insomnes vivían mucho menos que las normales.

De acuerdo con la publicación, el gen "insomniac" actúa activando en las neuronas una ruta de degradación de proteínas a través de un complejo llamado CuI3. Este trabajo es el primero que relaciona el sueño con un proceso de eliminación de proteínas en las células. "El sueño es un comportamiento fundamental en los animales", indican los autores.

"Nuestro estudio ofrece muchas pistas sobre su control a nivel molecular y puede ayudarnos a comprender y tratar los trastornos del sueño", expresaron. Los investigadores señalaron también que, aunque aparentemente los humanos tenemos poco en común con las moscas de la fruta, los mecanismos que regulan el sueño y la vigilia podrían ser muy similares.